Dans le contexte d’appel aux dynamismes locaux, de sollicitation des solidarités de base et de redéfinition des politiques étatiques de gestion du social, les groupes communautaires sont amenés à se développer de plus en plus. Cela les incite à se questionner sur ce qu’ils jugent essentiel dans leurs pratiques d’intervention et dans les valeurs qu’ils défendent. Dans ce contexte, il devient particulièrement intéressant d’essayer de cerner la spécificité des pratiques organisationnelles des organismes communautaires et d’aller voir « sur le terrain » quelles en sont les manifestions.

Cette recherche de type exploratoire a été menée auprès de deux organismes, soit une maison de jeunes et un centre de femmes, et vise a dégager cette culture que l’on croit propre au milieu communautaire. Bref, elle se veut une contribution à la compréhension de la spécificité des pratiques dans les groupes communautaires, et plus particulièrement de leurs pratiques organisationnelles et des valeurs qui les sous-tendent. Une brève présentation des organismes est suivie de l’étude des thèmes suivants : les modes de gestion et la structure organisationnelle, le rapport aux membres, le rapport au travail salarié, le rapport à la vie privée et le rapport à l’État.